Pourquoi la solidarité des Philippines avec le Vietnam dans la pêche en mer de Chine est important

Les Philippines expriment leur inquiétude et leur solidarité avec le Vietnam au sujet d'une ligne de pêche avec la Chine en mer de Chine méridionale.

Le sud de la mer de Chine méridionale continue de susciter des ennuis parmi les demandeurs d'asile malgré une pandémie en spirale. Au début du mois, le naufrage d'un bateau de pêche vietnamien par un navire de la garde côtière chinoise au large des îles Paracel contestées a conduit les Philippines à émettre une déclaration de préoccupation et de solidarité avec son voisin du sud-est asiatique. La déclaration publiée par le Département des affaires étrangères du pays s’inspire du fait que Manille fait preuve de la plus grande retenue dans ses relations avec les pêcheurs étrangers et de sa volonté de minimiser et de gérer les incidents de pêche.

source ; https://dfa.gov.ph/dfa-news/statements-and-advisoriesupdate/26621-statement-on-the-sinking-of-a-vietnamese-fishing-vessel-in-the-south-china-sea

Le coronavirus a sabordé la chance du Vietnam de placer la mer de Chine méridionale comme point clé de l’ordre du jour sous sa présidence de l’ANASE cette année. Cela aurait donné à Hanoï un effet de levier pour exercer des pressions sur Pékin au sujet de l'ingérence de ce dernier dans la pêche vietnamienne et les activités pétrolières et gazières dans la mer contestée. Mais avec de nombreux événements reportés, annulés ou migrant en ligne et se concentrant sur la réponse à une pandémie, la ligne territoriale et maritime pourrait probablement prendre un siège arrière. Cela dit, le récent incident de pêche et la vive réaction qu'il a suscitée ont montré le courant sous-jacent persistant des tensions entre les parties au conflit dans le cadre des appels à une plus grande coopération dans la lutte contre le COVID-19. La mer de Chine méridionale a longtemps fourni un terrain d'entente aux demandeurs d'asile du Sud-Est de première ligne, notamment aux Philippines et au Vietnam. Lors de la neuvième Commission mixte de coopération bilatérale tenue à Manille l'année dernière, les deux parties ont souligné l'importance de maintenir la paix, la stabilité, la sûreté et la sécurité de la navigation dans la mer semi-fermée. Ils ont également souligné la nécessité d'un règlement pacifique des différends, du respect des procédures diplomatiques et juridiques et du droit international, y compris la CNUDM, du respect de la Déclaration de conduite et de la recherche de la conclusion rapide d'un code de conduite efficace et substantiel. La réunion de haut niveau a été dirigée par le secrétaire philippin aux Affaires étrangères Teodoro Locsin et le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères vietnamien Pham Binh Minh

Le secrétaire philippin à la Défense, Delfin Lorenzana, s'est également rendu au Vietnam l'année dernière pour rencontrer son homologue, le ministre de la Défense Ngo Xuan Lich. En réponse à certains incidents de pêche, Lorenzana a déclaré que les pêcheurs vietnamiens ne seront plus accostés mais seront plutôt invités à se détourner des eaux philippines. Le navire de patrouille extracôtier de la Marine philippine BRP Ramon Alcaraz a également effectué une visite au port de Ho Chi Minh-Ville en septembre dernier. Le sixième pourparlers entre les marines des deux pays a eu lieu à Haiphong en novembre dernier, les Philippines devant accueillir le septième cycle de pourparlers cette année. Alors que les États du littoral durcissent leur application de l'autorité juridictionnelle sur les eaux revendiquées, les pêcheurs se retrouvent de plus en plus pris dans une situation difficile. Mais malgré les souffrances de la pêche illégale étrangère endémique, Manille traite toujours les pêcheurs étrangers avec une clémence considérable. En 2016 et 2017, le président Rodrigo Duterte a gracié et assisté personnellement au départ d'environ deux douzaines de pêcheurs vietnamiens pris en flagrant délit de braconnage au nord-ouest de Luzon, l'île principale du pays. Ils ont été libérés et ont reçu du carburant et des provisions pour leur retour à la maison. L’approche du pays a permis à ces pêcheurs de respirer, les empêchant de s’emmêler dans des conflits souverains alors qu’ils exercent leurs activités traditionnelles. La désécitisation et la dépolitisation des incidents de pêche créent également des conditions propices à leur gestion. Cela dit, une telle approche peut inviter à de nouvelles incursions et générer du mécontentement parmi les communautés de pêcheurs locales et les responsables de l'application du droit maritime. Néanmoins, il est clair que de tels actes de bonne volonté et d’humanitarisme créent un cycle vertueux. En juin de l’année dernière, les pêcheurs vietnamiens ont rendu service en sauvant leurs pairs philippins après que le bateau de ce dernier a été heurté par un navire chinois à Reed Bank en pleine nuit, un incident qui a également entaché les liens Manille-Pékin.

La déclaration de Manille a montré que, malgré le réchauffement des liens au cours des trois dernières années et le fait de recevoir une aide médicale importante de la Chine dans sa campagne contre le coronavirus chez lui, sa position ne faiblit pas. Le pays a soutenu que «[L] a création de nouveaux faits dans l'eau ne donnera jamais lieu à un droit légal n'importe où et à tout moment». Il a également signifié à Beijing que de tels incidents sapaient les efforts visant à instaurer la confiance mutuelle nécessaire pour maintenir l'élan positif des négociations en cours sur le Code de conduite. Il a averti que "[T] ici n'est jamais un bon moment pour se livrer à des provocations." Une telle démonstration d'affirmation belliqueuse dans les espaces maritimes contestés ne fait qu'inquiéter que Pékin cherche à imposer une nouvelle ligne plus dure alors que le monde est occupé à lutter contre une contagion. Enfin, Manille a fait comprendre aux parties la gravité du défi posé par la pandémie et la tâche urgente de coopération: «COVID-19 est une menace très réelle qui exige l'unité et la confiance mutuelle. Face à cela, ni le poisson ni les déclarations historiques fictives ne valent le fusible allumé par de tels incidents. " En février dernier, les ministres des Affaires étrangères de l'ASEAN et de la Chine se sont réunis lors d'une réunion spéciale au Laos coprésidée par Pékin et Manille pour définir un effort concerté pour lutter contre la pandémie. Les incidents fâcheux dans la mer de Chine méridionale sapent l'entreprise et risquent de semer la discorde à un moment où la courtoisie est très recherchée. En tant qu'État demandeur et en tant que coordinateur actuel de l'ANASE et de la Chine, les Philippines continueront à équilibrer la promotion de leurs intérêts nationaux et à remplir leur rôle pour favoriser des relations constructives avec le grand voisin de la région et principal partenaire de dialogue. Les incidents de mer feront de cette poursuite une voile difficile