Pakistan et Azerbaïdjan: approfondissement d'une relation mutuellement bénéfique

L'Azerbaïdjan et le Pakistan entretiennent des relations diplomatiques durables, bien que la poursuite du développement des relations pose des problèmes.

Au cours du XVIe siècle, l'empereur moghol Humayun, qui dirigeait une partie importante du sous-continent, a écrit une lettre au sultan ottoman, Soliman le Magnifique, le félicitant pour ses réalisations militaires, littéraires et religieuses. Le même Humayun a également noué des liens étroits avec l'Empire safavide, une dynastie iranienne qui dirigeait des territoires s'étendant de la Géorgie à la mer d'Oman. Il n'est donc pas surprenant que deux de leurs successeurs respectifs, l'Azerbaïdjan et le Pakistan, partagent une relation diplomatique durable.

Ce mois-ci seulement, lors d'un appel téléphonique avec son homologue pakistanais, le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a exprimé sa profonde préoccupation face aux violations présumées des droits de l'homme par l'Inde au Cachemire, déclarant que «l'Azerbaïdjan considère le Pakistan comme un ami proche» et «continuera de le soutenir» à chaque forum. . Sans surprise, le Pakistan a partagé les commentaires d'Aliyev, faisant allusion au soutien d'Islamabad à Bakou dans son différend de longue date avec l'Arménie au sujet du Haut-Karabakh, une petite enclave du Caucase qui a été le théâtre de conflits fréquents entre les deux États

Les deux dirigeants ont également discuté de la pandémie de coronavirus et peu de temps après, l'ambassadeur d'Azerbaïdjan au Pakistan, Ali Alizada, a visité un centre médical à Islamabad. Alizada a été photographiée en train de donner des masques médicaux, des colis de nourriture et d'autres équipements. Bien que le geste puisse être petit, le message, le moment et le symbolisme de la déclaration d'Aliyev et des actions d'Alizada sont clairs: l'Azerbaïdjan est l'un des alliés les plus proches (et peut-être les plus durables) du Pakistan parmi les anciens États soviétiques. La relation étroite est basée sur des expériences partagées et des avantages mutuels.

Les similitudes entre les deux pays sont frappantes. Non seulement ils ont une histoire perso-turque partagée (tous deux faisaient partie des anciens empires perse, turcique timuride et iranien safavide), mais ils ont également des perspectives culturelles, religieuses et géopolitiques similaires. L'Université d'État de Bakou possède une succursale ourdou bien établie, enseignant aux étudiants azéris la langue nationale du Pakistan, tandis qu'une agence de presse en ligne azérie a récemment été lancée au Pakistan. Le Pakistan et l'Azerbaïdjan sont en grande partie des pays musulmans. Islamabad et Bakou s'inquiètent également légitimement de la violence sectaire et de l'islam militant dans leurs comtés, compte tenu en particulier de la proximité du Pakistan avec l'Afghanistan et de la frontière nord poreuse de l'Azerbaïdjan avec le Daghestan russe.

Peut-être à cause de cela, leurs perspectives géopolitiques sont également similaires. Les deux pays ont pris soin d'éviter d'être entraînés dans des conflits régionaux, en particulier en Syrie et au Moyen-Orient élargi. De plus, Bakou a un jeu d'équilibre délicat à jouer en Syrie, apparemment coincé entre la Turquie anti-Assad à l'ouest et la Russie pro-Damas au nord. Les relations de Bakou avec Istanbul sont bien documentées, en particulier compte tenu du différend de la Turquie avec l'Arménie et de son soutien ultérieur aux revendications de l'Azerbaïdjan sur le Haut-Karabakh. Cependant, Bakou ne peut pas risquer d'aliéner la Russie; son commerce avec Moscou a augmenté de près de 23% au cours des sept premiers mois de 2019. Juste ce mois-ci, le président de l'Azerbaïdjan parlait avec affection des relations entre l'Azerbaïdjan et la Russie et de leur sacrifice partagé pendant la Grande Guerre patriotique, comme la Seconde Guerre mondiale est connue dans les États. de l'ancienne Union soviétique. La situation du Pakistan en Syrie est similaire, car il se trouve diplomatiquement pris entre deux pays (l'Arabie saoudite et l'Iran) qui ont des objectifs différents en Syrie et dans la région au sens large.

Il ressort clairement de la récente déclaration du président Aliyev que le Pakistan et l’Azerbaïdjan entretiennent des relations bilatérales solides, mais où vont-ils à partir d’ici et une relation déjà forte peut-elle continuer à s’approfondir? Un domaine qu'ils peuvent développer davantage est celui de la sphère militaire. En 2018, les membres des forces armées pakistanaises ont activement discuté de la coopération militaire et de défense, culminant à Bakou, exprimant un intérêt pour l'achat du nouvel avion de combat JF-17 Thunder du Pakistan. Le JF-17 est une entreprise conjointe entre le Pakistan et la Chine et l'expression d'intérêt de Bakou pour le JF-17 Thunder fait également allusion à un autre avantage possible de la politique pakistanaise de l'Azerbaïdjan, à savoir, en utilisant ses relations bilatérales avec le Pakistan pour resserrer ses liens avec le «tout temps» d'Islamabad. allié », Pékin.

À la fin de l'année dernière, le vice-Premier ministre azerbaïdjanais, Shahin Mustafayev, a exprimé son soutien à l'initiative phare Belt and Road (BRI) de la Chine, expliquant comment le propre chemin de fer azerbaïdjanais Bakou-Tbilissi-Kars peut faciliter une navigation «attrayante» et «plus fiable» entre la Chine et l'Europe. Le Pakistan est également un acteur majeur du projet BRI et est bien placé pour faciliter des relations diplomatiques plus étroites entre Bakou et Pékin. Le Pakistan peut également aider l'adhésion de l'Azerbaïdjan à d'importants organismes régionaux, dont l'Organisation de coopération de Shanghai. En contrepartie, le soutien indéfectible de l'Azerbaïdjan au Pakistan est essentiel pour le gouvernement d'Imran Khan et les tentatives répétées de Bakou de soulever la question du Cachemire sont un coup d'État pour Islamabad.

En outre, l'autre allié eurasien du Pakistan, la Turquie, continue également d'exprimer son soutien à Islamabad. Juste avant l'épidémie de coronavirus, le président turc Racep Tayyip Erdogan a déclaré qu'il n'y avait aucune différence entre les luttes de la guerre d'indépendance turque et la situation contemporaine au Cachemire. La Turquie est un allié important du Pakistan et les liens d’Islamabad avec Bakou, l'allié à long terme d'Ankara, ne feront que renforcer l'axe Pakistan-Turquie-Azerbaïdjan.

Cependant, malgré tous leurs objectifs communs, leurs paroles chaleureuses et leur «amour fraternel», il est indéniable que les deux pays doivent faire face à plusieurs obstacles. Récemment, des groupes d’entreprises azéris ont exprimé le souhait d’étendre leurs liens économiques avec l’Inde, déclarant que les parcs industriels azerbaïdjanais pourraient travailler en étroite collaboration avec des sociétés indiennes pour aider New Delhi à étendre son influence économique dans les secteurs agricole, pharmaceutique et du cuir. En outre, malgré toutes leurs expressions d'intérêt commun, tant sur le plan culturel que géopolitique, il n'y a pas de vols directs entre le Pakistan et l'Azerbaïdjan. Le transporteur national azerbaïdjanais, AZAL, assurait un service entre Bakou et la ville portuaire pakistanaise de Karachi, mais il a été interrompu au milieu des années 2000. À l'opposé, en 2019, AZAL a ouvert une nouvelle route vers la capitale indienne, New Delhi, ce qui ne manquera pas de faire sourciller à Islamabad.

Il y a un adage séculaire selon lequel l'argent parle et il est indéniable que l'attraction économique de l'Inde, la cinquième économie mondiale, est importante pour l'Azerbaïdjan. En 2018, le commerce de Bakou avec New Delhi était d'environ 922 millions de dollars. En comparaison, son commerce avec le Pakistan n'était que de 10 millions de dollars, et ce déséquilibre ne devrait pas changer de sitôt. Le commerce bilatéral entre l'Azerbaïdjan et le Pakistan soulève également de nouvelles questions sur la force réelle de leurs relations actuelles. Cependant, leur soutien mutuel sur les différends territoriaux, une perspective géopolitique partagée et la possibilité de tirer parti des relations bilatérales des uns et des autres signifie au moins dans un avenir prévisible, l'Azerbaïdjan restera l'un des anciens alliés soviétiques les plus durables du Pakistan.