Nouvelle missionJaponaise dans le domaine spatial et sécurité dans la région indo-pacifique

Par Madame Yuka Koshino

La création par le Japon de l'unité de mission spatiale, qui devrait devenir pleinement opérationnelle en 2023, reflète la dépendance croissante du pays à l'égard des systèmes spatiaux pour répondre à ses besoins en matière de sécurité. Il pourrait émerger comme un acteur clé de la défense des actifs spatiaux dans l'Indo-Pacifique.

En avril 2020, la Diète japonaise a adopté un projet de loi visant à mettre en place l'unité de mission du domaine spatial au sein de la Japan Air Self-Defence Force (JASDF) d'ici la fin de l'exercice, alors qu'elle cherche des moyens de protéger ses satellites contre les cinétiques et menaces cinétiques. Avec une force initiale de seulement 20 personnes, la nouvelle unité peut sembler petite, mais ce n'est pas une mesure de son importance. La dépendance croissante de Tokyo à l’égard de l’espace, ainsi que l’accent toujours plus grand mis sur le domaine par son plus proche allié, les États-Unis, suggèrent que l’unité jouera un rôle important.

La création de l’Unité de mission du domaine spatial reflète l’utilisation croissante des satellites par les Forces japonaises d’autodéfense (JSDF) pour répondre à ses besoins en matière de sécurité. En 2017, le JSDF a commencé à exploiter son premier satellite de communication en bande X dans le cadre de la modernisation de son infrastructure de commandement, contrôle, communications, ordinateurs, renseignement, surveillance et reconnaissance (C4ISR). En 2019, ses navires navals ont commencé à utiliser des signaux de synchronisation de précision provenant du système de satellites japonais Quasi-Zenith (QZSS) - constellation de navigation par satellite - comme support pour le système de positionnement mondial américain. Le Japon met également au point un système d’alerte rapide aux missiles balistiques spatiaux. Située à la base aérienne de Fuchu à Tokyo, l'unité de mission du domaine spatial surveillera l'environnement spatial, en coordination avec le US Space Command pour «assurer la supériorité dans [l'utilisation] de l'espace à toutes les étapes, du temps de paix aux contingences armées». opérationnel en 2023.

Menaces spatiales et sécurité dans l'Indo-Pacifique

Aujourd'hui, au moins deux puissances régionales ont déjà des systèmes antisatellites (ASAT) dans leurs inventaires. La Chine a effectué son premier test ASAT en 2007 à l'aide de ce que Washington a désigné l'intercepteur de satellite lancé au sol SC-19. Plus d'une décennie plus tard, une grande partie des débris créés par ce test reste un danger en orbite. La Russie met également au point un intercepteur lancé au sol connu sous le nom de Nudol, que les États-Unis identifient comme PL-19, et un autre test aurait été effectué le 15 avril de cette année. En outre, la Russie met au point un intercepteur de satellites à lancement aérien, tandis que Pékin et Moscou mènent également des recherches en cours sur les contre-mesures satellitaires par satellite. En 2015, le département américain de la Défense a en outre suggéré que la Chine avait probablement développé une arme ASAT qui pourrait atteindre l'orbite géostationnaire - une altitude de plus de 35000 kilomètres - où se trouvent les satellites en bande X du JSDF et le QZSS. L'Inde a également effectué son premier essai réussi du véhicule de défense Prithvi Mark-II ASAT lancé au sol en mars 2019, démontrant son ambition militaire dans l'espace. Les États-Unis ont démontré une capacité ASAT dès 1985. La menace du laser et d'autres contre-mesures non cinétiques, telles que le brouillage et l'usurpation de signal de navigation, retiennent également l'attention de Tokyo. La révision de 2018 des lignes directrices du programme de défense nationale du Japon (NDPG) a reconnu le développement rapide de ces capacités par la Chine dans le domaine électromagnétique. En outre, une évaluation du Cabinet Office japonais de 2019 a souligné la création par la Chine de brouilleurs à longue portée montés sur véhicule sur le récif de Fiery Cross et les îles Spratly dans la mer de Chine méridionale en tant que menaces potentielles pour les systèmes de communications militaires dans la région.

Investir en SSA

L'intérêt croissant du JSDF pour la connaissance de la situation spatiale (SSA) profitera non seulement à Tokyo, mais aussi aux autres partenaires de sécurité régionaux des États-Unis et du Japon. Le développement d'un radar au sol dans l'espace lointain est en cours, qui sera capable de suivre des objets en orbite géostationnaire. Le radar devrait entrer en service d'ici 2023. En outre, le budget de l'exercice 2020 comprenait le financement du premier satellite SSA du Japon à être équipé d'un télescope optique pour surveiller à la fois les débris spatiaux et les ASAT potentiels. Il devrait être lancé au milieu des années 2020. Jusqu'à présent, le JSDF dépendait d'un SSA à double usage fourni par la Japan Aerospace Exploration Agency et de données non classifiées du US Space Surveillance Network (US SSN). Ce dernier est exploité par le US Space Command rétabli. L'amélioration du SSA japonais bénéficiera aux États-Unis, car le SSN américain a une couverture limitée dans l'Indo-Pacifique. Il convient de noter que la révision de 2015 des lignes directrices pour la coopération américano-japonaise en matière de défense a mis en évidence le renforcement de la coopération bilatérale en SSA.

Résilience de l'Alliance

La dépendance accrue du Japon à l’égard des systèmes spatiaux pour répondre à ses besoins en matière de sécurité - élément central de ce que les États-Unis appellent aujourd’hui des opérations multi-domaines - souligne l’importance de la nouvelle unité du JASDF. Le scénario du wargame Schreiver 2018 - exercice spatial sur table du US Strategic Command impliquant les nations Five Eyes (Australie, Canada, Nouvelle-Zélande, Royaume-Uni et États-Unis), la France, l'Allemagne et, pour la première fois, le Japon - aurait représenté les États-Unis. les domaines spatiaux et cybernétiques de la zone de responsabilité du commandement indo-pacifique américain sont exploités par un concurrent. L’exploration du rôle du Japon, avec d’autres alliés et partenaires américains, dans un tel scénario indique l’intérêt grandissant de Washington pour les capacités militaires de surveillance spatiale et de positionnement croissantes du Japon. L’unité de mission du domaine spatial du Japon pourrait donc devenir un acteur clé dans la défense des ressources spatiales de l’Indo-Pacifique. Il peut également servir de catalyseur pour rapprocher encore plus la coopération entre Tokyo et Washington dans le domaine spatial, ainsi que dans le domaine de la défense au sens large. Cet article a été mis à jour le 1er mai 2020 pour corriger les informations sur la date de création de l'unité de mission du domaine spatial japonais.

Yuka Koshino