Les États-Unis voient une fenêtre sur le coronavirus pour pousser le statut mondial de Taiwan

Le succès de Taiwan dans la gestion de COVID-19 offre une opportunité.

L'administration Trump saisit l'opportunité de la pandémie de coronavirus pour faire avancer une cause qui a longtemps été irritante dans les relations américaines avec la Chine: Taiwan. Le virus a ajouté une autre dimension aux tensions américano-chinoises qui ont déjà été ravagées par une guerre commerciale et des discussions animées sur la propriété intellectuelle, les droits de l'homme et les politiques chinoises à Hong Kong et en mer de Chine méridionale. Et, bien que les différences entre les États-Unis et la Chine à propos de Taïwan aient augmenté et diminué pendant des décennies, elles ont persisté et atteignent de nouveaux sommets alors que le monde est aux prises avec la propagation exponentielle du virus COVID-19. Au fur et à mesure que la pandémie s'est développée, les responsables américains et les législateurs ont intensément critiqué la Chine pour son manque de transparence sur l'épidémie et félicité Taiwan pour sa réponse à l'épidémie.

L’administration fait pression pour que Taiwan soit intégrée en tant qu’entité distincte dans des organisations internationales telles que l’Organisation mondiale de la santé et l’Organisation de l’aviation civile internationale, qui ont toutes deux un rôle important à jouer dans les efforts antivirus. Mais, il repousse plus largement les récentes victoires diplomatiques de Pékin sur Taipei qui ont inclus plusieurs petits pays abandonnant la reconnaissance diplomatique de Taiwan au profit de la Chine. Au cours des 10 derniers jours, l'administration a pris au moins deux mesures manifestes pour renforcer Taiwan, que la Chine considère comme une province renégate, sur la scène internationale. Conscient de ces mesures, le gouvernement chinois a reculé. Taïwan a développé sa propre identité depuis sa séparation de la Chine pendant la guerre civile en 1949, mais n'a jamais déclaré son indépendance officielle. Pékin revendique toujours sa souveraineté sur l'île de 23 millions d'habitants et menace d'utiliser la force pour prendre le contrôle si nécessaire.

Jeudi, le Département d’État a annoncé qu’il avait convoqué une conférence virtuelle pour promouvoir «l’élargissement de la participation de Taiwan sur la scène mondiale». Quelques jours auparavant, le 26 mars, la Maison Blanche a annoncé que le président Donald Trump avait signé une loi obligeant les États-Unis à faire pression pour que les Taïwanais soient reconnus dans les forums internationaux et à prendre des mesures non spécifiées contre les pays qui «compromettent la sécurité ou la prospérité de Taïwan». Lors de la conférence du 31 mars, les participants "ont discuté des efforts en cours pour rétablir le statut d'observateur de Taiwan à l'Assemblée mondiale de la santé, ainsi que d'autres voies pour une coordination plus étroite entre Taiwan et l'Organisation mondiale de la santé", a déclaré le Département d'État. "Les pays du monde entier peuvent bénéficier d'une meilleure compréhension du" modèle de Taiwan ", ainsi que des contributions généreuses et de l'expertise impressionnante que Taiwan - une démocratie dynamique et une force pour le bien - apporte à la communauté mondiale", a-t-il déclaré.

Taïwan a un rôle à jouer dans la santé mondiale et devrait être un observateur de l'Assemblée mondiale de la santé», a déclaré vendredi le département dans un tweet de suivi. Le «modèle de Taiwan» fait référence aux premières mesures strictes que l'île a prises pour endiguer la propagation du virus, qui, à la fin de la semaine dernière, n'avait signalé que 329 cas confirmés et cinq décès malgré sa proximité avec la Chine continentale. En outre, Taiwan a annoncé son intention de faire don de 7 millions de masques de protection aux pays européens et de 2 millions aux États-Unis. La Chine a clairement exprimé son mécontentement, notant "les fréquents échanges entre les États-Unis et Taïwan ces derniers jours" et ridiculisant les louanges de Taipei par Washington. "Il semble que la norme américaine ne soit pas si élevée puisque Taiwan a fait don de deux millions de masques et devient ensuite un modèle de démocratie et un véritable ami des États-Unis", a déclaré vendredi la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Hua Chunying. «Dans la période extraordinaire actuelle, l'entraide et le soutien mutuels sont les bienvenus. Mais je veux quand même rappeler aux États-Unis et à Taïwan que si quelqu'un essaie de profiter de l'épidémie pour les intérêts fondamentaux de la Chine, ils doivent être prudents. »

Les législateurs américains qui ont constamment fait pression pour une amélioration des relations avec Taïwan soutiennent pleinement l'administration. "Une réévaluation du leadership de l'OMS est urgente", a déclaré Sen Ted Cruz, R-Tex. "En se penchant constamment sur le Parti communiste chinois, de minimiser la gravité du coronavirus à exclure systématiquement Taiwan, il a perdu la crédibilité nécessaire pour être efficace." Le sénateur républicain Marco Rubio de Floride a partagé des sentiments similaires. «L'esprit ouvert de Taiwan transparaît et, une fois de plus, l'île bat au-dessus de son poids. Taiwan mérite des éloges pour ses efforts visant à protéger ses citoyens et à aider les autres nations pendant la pandémie de COVID-19 », a-t-il déclaré. Sans surprise, Taiwan, qui a longtemps été exclu ou forcé de s'identifier comme «Taipei chinois», lors d'événements organisés par des organisations internationales, a applaudi les États-Unis. "Nous sommes reconnaissants au soutien continu des États-Unis à la participation de Taiwan à des organisations internationales telles que l'OMS", a déclaré la mission diplomatique de Taiwan à Genève à l'Associated Press. «Il est dans l'intérêt du monde entier que Taïwan soit autorisé à accéder pleinement et à participer à toutes les réunions et mécanismes de l'OMS.» L'OMS, basée à Genève, se trouve dans une position difficile à l'égard de Taïwan depuis un certain temps et ses membres du personnel sont confrontés à des questions inconfortables sur la question qui sont devenues plus pointues ces dernières semaines. Face à eux, l’organisation a publié la semaine dernière un communiqué disant qu’elle tenait compte des contributions de Taiwan à la lutte contre les virus.

«La question de l'appartenance de Taiwan à l'OMS incombe aux États membres de l'OMS, et non au personnel de l'OMS», a-t-il déclaré. Pendant ce temps, à Washington, quelques jours avant la conférence virtuelle du Département d'État sur Taïwan, Trump a signé une loi qui vise à renforcer la stature de Taïwan au niveau international. Le 26 mars, la Maison Blanche a annoncé que Trump avait signé la «TAIPEI) Act de 2019 des Taiwan Allies International Protection and Enhancement Act» qui oblige les États-Unis à faire pression pour que les Taïwanais soient reconnus dans les forums internationaux pertinents et à prendre des mesures non spécifiées contre les pays qui «sapent la sécurité ou la prospérité de Taiwan ». La loi vise en partie les pays qui, ces derniers mois, ont changé leur reconnaissance diplomatique de Taipei à Pékin. Depuis que Trump est devenu président, au moins quatre États l'ont fait: le Panama, la République dominicaine, le Salvador, les Îles Salomon et Kiribati. Mais, avec le soutien bipartite, il vise également à élever le statut de Taiwan dans des organisations autres que l'OMS, telles que l'Organisation de l'aviation civile internationale basée à Montréal, qui supervise le service aérien international et dont Taipei est exclu en tant que membre. "Le coronavirus souligne en outre l'importance d'inclure Taiwan dans les conversations concernant le partage d'informations et la planification logistique, car les voyages en avion sont un facteur majeur dans la propagation des pandémies mondiales", a écrit le président démocrate et haut républicain de la commission des affaires étrangères de la Chambre en février. lettre à l'organisation. "Le fait d'exclure Taiwan de ces discussions importantes met en danger de manière téméraire la santé et la sécurité des 23 millions d'habitants de Taiwan et au-delà."