Les militaires chinois se tournent vers les civils pour stimuler l'innovation
- institut laperousse
- 8 mai 2020
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Par Kai Lin Tay
Research Assistant for Global Cyber Affairs
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Le recrutement de civils dans la recherche scientifique par l'armée chinoise fait partie d'un effort national plus large visant à stimuler l'innovation civilo-militaire .Mais si les capacités militaires de la Chine peuvent être vraiment améliorées avec ces nouveaux talents à bord, cela dépend de son développement simultané de théories militaires adaptées aux nouvelles technologies.
L’annonce, en mars, par le principal centre de recherche chinois sur la stratégie et la doctrine militaires de son intention d’élargir son recrutement de personnel civil marque une étape importante dans ses efforts pour promouvoir un nouveau flux de talents de recherche civilo-militaire.Il est fondé sur un effort national plus large visant à promouvoir la «fusion civilo-militaire», une stratégie définie pour la première fois en mai 2016 pour stimuler l'innovation nationale dans les deux sens.
Alors que l'Académie des sciences militaires (AMS) était autrefois l'apanage exclusif du personnel en uniforme, son nouveau quota de recrutement de personnel civil dans son National Innovation Institute of Defense Technology (NIIDT) représente une multiplication par cinq depuis 2019. AMS avait initialement annoncé un objectif d'embauche de 50 chercheurs civils pour son recrutement en 2020, pour annoncer que 100 autres chercheurs civils seraient recrutés.
Selon une source chinoise, l'AMS est le «terrain d'essai» important de l'Armée de libération du peuple (APL) pour la fusion civilo-militaire depuis que les réformes de l'AMS ont eu lieu en juillet 2017. Il s'est réorganisé en huit instituts de recherche: six d'entre eux traitent de la médecine militaire, ingénierie de défense nationale, droit militaire, ingénierie des systèmes, défense chimique et technologies de défense innovantes; les deux autres consolident l'expertise théorique existante d'AMS dans les études de guerre et le travail politique militaire. De plus, AMS héberge un département d'étudiants diplômés et deux centres de recherche.
AMS met désormais davantage l'accent sur l'incubation de technologies de pointe stratégiques et leur intégration à la rédaction doctrinale militaire. Ces réformes témoignent de l’importance cruciale que le président Xi Jinping accorde à la science et à la technologie (S&T), qu’il a décrites en 2018 comme «n’ayant jamais affecté plus profondément l’avenir et le destin du pays, la vie et le bien-être du peuple qu’aujourd’hui».
Fusion civilo-militaire des talents de la recherche
Pour répondre à la demande de chercheurs scientifiques, AMS s'appuie sur des cadres PLA actifs dotés d'une expertise scientifique professionnelle. Depuis le début des réformes de l'AMS, plus de 200 cadres militaires hautement qualifiés ont choisi de devenir chercheurs civils en AMS. Parmi ceux-ci, 84% possèdent au moins une maîtrise. En particulier, NIIDT, qui développe des applications opérationnelles de technologies innovantes de pointe, telles que l'intelligence artificielle, les systèmes sans pilote et la bioélectromagnétisme, a recruté plus de 120 cadres militaires titulaires d'un doctorat, avec une moyenne d'âge de 33 ans.
Outre les cadres militaires actifs, les diplômés des universités militaires sont une source cruciale de talents. Depuis 2018, l'AMS a recruté avec succès plus de 100 diplômés universitaires militaires en tant que chercheurs civils. L'AMS favorise particulièrement les doctorants de l'Université nationale de défense et de technologie - le NIIDT a transféré à lui seul des dizaines de doctorants militaires cette année à des postes civils.
Alors que le personnel militaire a toujours été une source traditionnelle de talents, AMS se tourne de plus en plus vers les doctorants des universités civiles chinoises de premier ordre pour satisfaire ses besoins en recherche scientifique. Pour la première fois en 2018, il a ouvert 157 postes de recherche scientifique à des diplômés civils, a plus que doublé son offre à 371 en 2019 et ouvre au total 741 postes cette année à des diplômés d'universités civiles. La tendance à l'embauche était constante de 2018 à 2019 - le Military Medicine Research Institute (MMRI) et le System Engineering Research Institute (SERI) ont embauché la plus grande proportion de diplômés civils. Cette année, cependant, NIIDT est en deuxième place avec un objectif de 150 diplômés civils (après le récent coup de pouce de 100), juste derrière SERI.
Ce changement indique une nouvelle urgence au sein de l'APL pour remédier à une pénurie de talents scientifiques pour développer les technologies pionnières de la Chine, suite à l'observation de Xi en 2018 selon laquelle les principaux talents innovants de la Chine en ST sont insuffisants. Les tendances en matière de recrutement signifient également que l'AMS dépend désormais davantage des civils que des cadres militaires pour répondre à ses besoins en matière de recherche scientifique.
Enfin, AMS a également un département d’étudiants diplômés qui accueille conjointement des étudiants de troisième cycle (maîtrise et doctorat) en collaboration avec certaines universités civiles. Les étudiants suivent généralement des cours à l'université civile et participent aux programmes de recherche stipulés à l'AMS.
Implications pour les capacités militaires de la Chine
Alors que l'AMS a fait des progrès notables dans les réformes structurelles et l'élargissement de son équipe de recherche, la capacité des capacités militaires chinoises à être réellement améliorées dépend du développement simultané de théories militaires adaptées aux nouvelles technologies. Un expert militaire chinois a observé que les chercheurs de l'AMS travaillent toujours dans des communautés fermées et n'ont pas démontré une «culture organisationnelle véritablement collaborative». Cependant, des efforts ont été faits pour inverser cette tendance. AMS a construit des équipes de recherche composites impliquant des talents théoriques et scientifiques pour résoudre des tâches de recherche multidisciplinaires. Un groupe de travail de recherche de l'Institut de recherche sur la guerre comprend des théoriciens militaires internes, des experts en simulation de combat ainsi que des experts d'autres instituts de recherche AMS. De plus, environ 80% des recrues civiles diplômées d'AMS ont travaillé à Pékin en 2018 et 2019, ce qui permet davantage de possibilités de collaboration entre plusieurs instituts AMS.
Un autre facteur concernant la capacité militaire de l'APL est la capacité de l'AMS à transformer les réalisations scientifiques et technologiques en résultats pratiques. Même si les instituts de recherche ont reçu plus de pouvoirs juridiques pour accélérer la commercialisation des réalisations scientifiques et technologiques, les technologies relatives aux secrets nationaux et à la sécurité nationale relèvent toujours de la compétence de l'administration nationale de la protection des secrets d'État et du ministère des Sciences et de la Technologie. L'absence de directives claires sur la gestion et la cession des actions publiques converties à partir de résultats de recherche sensibles témoigne de l'insuffisance des lois existantes. De nombreux chercheurs d'AMS s'inquiètent des responsabilités légales potentielles après avoir profité de leurs recherches, les laissant potentiellement moins incités à innover. Néanmoins, les partenariats d’AMS avec l’industrie se sont accélérés depuis le début de COVID-19. CanSinoBIO collabore avec MMRI pour développer un vaccin; le NIIDT s'associe à Beijing Chieftain, une entreprise du secteur privé, pour développer des équipements médicaux.
Comme l’a souligné le président Xi, l’AMS est le «premier» moteur de la recherche scientifique militaire de l’OLP. Bien qu'elle ait démontré une fusion civilo-militaire importante, la Chine fait toujours face à des limitations structurelles persistantes qui découragent sa transformation des percées scientifiques et technologiques. Néanmoins, AMS jette des bases plus solides pour l'APL en promouvant un flux nouveau et en expansion de talents de recherche civilo-militaire. La capacité ultime de l'AMS à créer un PLA de classe mondiale d'ici 2050 dépendra de sa capacité future à intégrer la théorie à la recherche technique et à transformer les résultats de la recherche en résultats pratiques.
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