Les catholiques chinois: le Carême au temps de COVID-19
- institut laperousse
- 13 avr. 2020
- 8 min de lecture
La couverture médiatique contemporaine a traité plus fréquemment que jamais du traitement réservé aux minorités religieuses par la Chine, en se concentrant sur les politiques visant les Ouïghours musulmans dans la région nord-ouest de la Chine, au Xinjiang. COVID-19 a encore compliqué les relations tendues à la fois entre le gouvernement chinois et plusieurs communautés religieuses, et au sein des communautés elles-mêmes. Cependant, après la célébration internationale de la fête chrétienne de Pâques dimanche, il est évident que d'autres communautés religieuses en Chine continuent de survivre et de se soutenir mutuellement dans de petits paradis.
Cette province du Hebei, connue pour avoir la plus grande population de catholiques en Chine, près d'un million d'adeptes. Le Hebei ou une grande partie des catholiques se mélangent librement avec une société non religieuse plus large. Même au sein des familles, certains membres peuvent pratiquer le catholicisme tandis que d'autres ne le font pas. Néanmoins, le catholicisme reste un élément fort de l'identité de ses adeptes et des pratiques communautaires.
Ce n'est pas une tâche facile de construire une communauté forte et de ne pas menacer le gouvernement chinois. Les catholiques du Hebei maintiennent ainsi leur collectivité grâce à des formes d'unité moins évidentes, comme porter des colliers à croix sous leurs vêtements plutôt que de montrer des signes évidents de parure religieuse. De nombreuses activités conjointes dirigées par l'église se déroulent dans des organisations caritatives, où aider la communauté et les rassemblements attire moins l'attention et reste finalement conforme aux idéaux confucéens de placer le collectif au-dessus de soi.
Alors que de nombreux actes communautaires se produisent sous le rcontrôle , d'autres sont beaucoup plus visibles. Certains hôtels du Hebei ont de petits autels dans leurs halls. Les commerçants catholiques accrochent des portraits de Jésus-Christ dans leurs magasins, que ce soit un magasin de vêtements, un stand de nourriture ou un salon de massage des pieds. L'image emblématique de Jésus - qui a pris l'espace mural qui serait normalement occupé par Mao Zedong ou une autre photo d'une figure révolutionnaire de l'histoire chinoise - peut immédiatement apparaître subversive, mais elle sert plutôt à connecter la communauté catholique du Hebei. De cette façon, la religion s’est infiltrée dans la vie quotidienne du Hebei, les catholiques faisant régulièrement leurs courses et leurs repas dans des entreprises appartenant à des catholiques.
Quelle que soit la force discrète de la communauté catholique du Hebei, 'est le gouvernement chinois qui décide finalement si la communauté continue ou se dissout. La Chine et le Vatican ont connu de nombreux conflits, le gouvernement chinois tentant régulièrement de réprimer les églises clandestines et de réglementer la nomination des évêques. Dans de nombreux domaines de la société, l'appartenance religieuse reste tabou - et même un désavantage. Les personnes occupant des postes chargés de l'application des lois, par exemple, devraient rejoindre le Parti communiste chinois (PCC) afin d'être promues. Le formulaire de demande CCP, cependant, exige une déclaration d'athéisme comme condition préalable à l'acceptation. En conséquence, ceux qui ont des affiliations religieuses doivent décider entre renier officiellement leur religion ou mentir sur le formulaire de demande, ce dernier pouvant être ultérieurement enquêté et utilisé contre eux s'ils étaient vus assister à des services religieux.
Une réglementation gouvernementale plus large des pratiques religieuses n'est pas le seul développement qui a un impact sur la communauté catholique en Chine. La province du Hebei est située dans le nord de la Chine, de sorte que les restrictions initiales imposées à Wuhan (dans la province du Hubei) pour lutter contre la propagation du COVID-19 ne s'appliquaient pas au Hebei. Néanmoins, les mesures nationales de la Chine ont changé la vie quotidienne au Hebei comme elles l’ont fait dans tout le pays. Pour mieux comprendre comment COVID-19 a eu un impact sur les célébrations du Carême et de Pâques pour la communauté sino-catholique du Hebei, le diplomate s'est entretenu avec Paulina Uznanska, directrice adjointe du Centre de recherche polonais sur le droit et l'économie de la Chine. Uznanska a servi d'interprète polonais-mandarin pour un groupe de catholiques chinois basés en Pologne, s'informant de leurs pratiques et de leur communauté au Hebei. Lorsqu'elle a déménagé en Chine en tant que boursière Yenching à l'Université de Pékin, Uznanska a visité une ville du Hebei et a vécu avec des membres de la communauté sino-catholique.
Avec la propagation rapide de COVID-19 en Chine et dans le monde, Uznanska a découvert que les catholiques du Hebei avaient adapté leurs pratiques au besoin. Alors que la transition des services de masse en personne aux services en ligne a été pénible pour de nombreuses églises occidentales, la vie quotidienne de la Chine est déjà beaucoup plus numérisée, ce qui facilite le passage aux services en ligne uniquement. Avant l'arrivée du COVID-19, les téléphones étaient déjà fréquemment utilisés par les participants de masse pendant le service. Au lieu de ramasser des livres de prières situés devant les bancs, les fidèles chinois recherchaient les paroles d'hymnes sur leurs téléphones et les suivaient en faisant défiler leurs écrans. Lorsque des paniers étaient envoyés pour recueillir des offrandes à l'église, vous trouviez un code QR qui pouvait être scanné pour envoyer de l'argent en utilisant l'application de messagerie chinoise WeChat, connue pour sa litanie de services, y compris WeChat Pay. Les églises ont également diffusé le service pour des publics en ligne; cependant, le flux en direct a également été regardé par des participants à l'arrière de l'église qui étaient trop loin pour voir le prêtre.
Lorsque COVID-19 a vu le jour, les dirigeants catholiques chinois n'étaient pas d'accord sur les moyens appropriés pour organiser des services religieux. Bien que les églises aient la capacité de se déplacer en ligne et d'utiliser les services de streaming vidéo qu'elles avaient déjà développés et cristallisés parmi leurs membres, plusieurs prêtres n'étaient pas d'accord avec une transition complète vers les services en ligne. Un prêtre du Hebei qui s'oppose aux offres en ligne uniquement a déclaré à Uznanska que cela pourrait être «wudao» (误导), ou trompeur, pour les participants réguliers, car regarder la messe en ligne nécessite moins d'engagement que d'aller à l'église en personne. Les jeunes générations de sino-catholiques - qui ne comprennent peut-être pas le caractère temporaire de cette solution - ne pourraient s'habituer à «assister» à la messe que par le biais de la diffusion en direct. En particulier pendant la période du Carême, les prêtres craignent que le message du sacrifice soit plus difficile à communiquer lorsque le «participant» regarde la vidéo dans le confort de la maison. Bien que les églises dans des villes comme Pékin ne puissent pas s'en tirer en contournant les restrictions COVID-19, certaines églises dans des villes plus petites organisent des messes en personne informelles et non publiées.
Certains services ne peuvent pas être déplacés en ligne aussi facilement, comme les confessions. La confession, ou l'admission de ses péchés à un prêtre pour absolution, se produit généralement dans un confessionnal qui place le prêtre et le pénitent en contact relativement étroit de chaque côté d'un écran. La confession n'est peut-être pas disponible en ligne, mais les prêtres sont néanmoins tenus de faire des confessions si les fidèles le demandent. Même après l'imposition de restrictions dans toute la Chine, il était toujours possible d'organiser des aveux. Ces services informels de masses non annoncées et de confessions calmement programmées ont aidé les églises locales à maintenir une présence physique pendant une période marquée par une connexion principalement numérique. Les initiatives communautaires ont été touchées de manière similaire et disproportionnée par les nouvelles restrictions. De nombreuses œuvres caritatives gérées par des prêtres et des religieuses locales ne pouvaient pas être tout simplement abandonnées, y compris un foyer local pour orphelins handicapés. Mais d'autres activités ont été annulées, notamment la formation religieuse annuelle dispensée aux adolescents locaux. Bien que les églises aient organisé des campagnes de charité, y compris la collecte de ressources pour ceux qui souffrent à Wuhan, la présence de l'église dans la communauté a laissé un trou notable.
Certains services ne peuvent pas être déplacés en ligne aussi facilement, comme les confessions. La confession, ou l'admission de ses péchés à un prêtre pour absolution, se produit généralement dans un confessionnal qui place le prêtre et le pénitent en contact relativement étroit de chaque côté d'un écran. La confession n'est peut-être pas disponible en ligne, mais les prêtres sont néanmoins tenus de faire des confessions si les fidèles le demandent. Même après l'imposition de restrictions dans toute la Chine, il était toujours possible d'organiser des aveux. Ces services informels de masses non annoncées et de confessions calmement programmées ont aidé les églises locales à maintenir une présence physique pendant une période marquée par une connexion principalement numérique. Les initiatives communautaires ont été touchées de manière similaire et disproportionnée par les nouvelles restrictions. De nombreuses œuvres caritatives gérées par des prêtres et des religieuses locales ne pouvaient pas être tout simplement abandonnées, y compris un foyer local pour orphelins handicapés. Mais d'autres activités ont été annulées, notamment la formation religieuse annuelle dispensée aux adolescents locaux. Bien que les églises aient organisé des campagnes de charité, y compris la collecte de ressources pour ceux qui souffrent à Wuhan, la présence de l'église dans la communauté a laissé un trou notable.
Le plus grand changement pour la communauté sino-catholique, cependant, a été le passage des interactions quotidiennes en public à une pratique structurée dans les maisons privées. Uznanska a noté que les communautés sino-catholiques dépendent généralement des interactions en face à face, que ce soit dans la rue ou aux services religieux. Cette «culture de la rue» est courante dans toutes les communautés soudées de Chine, quelle que soit leur religion, les vieux quartiers de Pékin (connus sous le nom de hutongs) en étant un excellent exemple.
Hebei, le renforcement de la communauté informelle se manifeste dans les moments les plus banals. Les gens portant des croix peuvent être ouvertement abordés dans la rue par leurs camarades catholiques et leur demander s'ils sont croyants. Uznanska se lavait les mains lorsqu'un nettoyeur a remarqué qu'elle portait un collier croisé et a entamé une conversation décontractée. Cette interaction n'est pas destinée à la conversion des non-croyants, mais plutôt à établir des liens avec les autres croyants dans une société qui ne discute pas régulièrement ou ouvertement des affiliations religieuses. L'établissement de liens fournit le même sens de la communauté qui est la pierre angulaire des traditions religieuses à travers le monde, ce qui facilite l'observation et la pratique des coutumes religieuses. Par exemple, les catholiques orthodoxes se régalent généralement le vendredi et s'abstiennent de travailler le dimanche. Ces règles peuvent devenir plus strictes autour de certains jours fériés. Dans les six semaines qui précèdent Pâques, les catholiques observent le Carême pour se repentir de leurs péchés. Le carême consiste en un jeûne de routine et en s'abstenant de se livrer à certains luxes, comme les desserts ou l'alcool. Considérant que 700 millions de Chinois n'ont aucune appartenance religieuse, Uznanska note qu'un sens plus fort de la communauté peut faciliter le respect de ces réglementations lorsque vous êtes autour de personnes qui suivent les mêmes règles - ou du moins les comprennent.
Alors que la communauté catholique est généralement construite au sein de l'église, l'église se manifeste maintenant dans les maisons privées des catholiques chinois. De nombreux prêtres encouragent les membres de leurs églises à prier plus souvent à la maison en famille. Les fidèles réguliers ont maintenu un contact constant par le biais des groupes de messagerie WeChat, partageant des photos de leurs familles écrivant les écritures bibliques et partageant les passages préférés des lectures hebdomadaires fournies organisées par des groupes d'étude bibliques plus petits. Ces pratiques ont peut-être commencé avant les restrictions COVID-19, mais elles se sont inévitablement développées pendant cette transition du culte public au culte privé. Les célébrations de Pâques pour les catholiques chinois cherchent généralement à concilier une célébration de la collectivité qui renforce leur communauté avec la nécessité de rester discrète aux yeux du gouvernement chinois. Cette année, les célébrations du dimanche de Pâques ont inévitablement une signification différente alors que les paradis catholiques à travers la Chine attendent avec impatience les restrictions COVID-19 et décident de la façon dont leurs communautés émergeront de l'autre côté.
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