Comment les Indiens peuvent-ils assurer un bien-être «direct» en cas de pandémie?

It might be too early to treat direct benefit transfers as a one-size-fits-all policy solution given the difficulties some Indians have in accessing cash

Le mois dernier, le gouvernement indien a promis un plan de secours d'environ 22,6 milliards de dollars pour affaiblir le coup de COVID-19. Les transferts directs d’avantages (DBT) seront le principal mécanisme de décaissement de Pradhan Mantri Gareeb Kalyan Yojana annoncé dans le cadre de l’ensemble. Selon un tweet du ministère des Finances du 19 avril, plus de 1,3 milliard de dollars ont déjà été déposés dans les comptes bancaires d'environ 200 millions de femmes bénéficiaires. Pourtant, avec la pandémie de coronavirus imposant de sévères restrictions aux mouvements des personnes et surchargeant les capacités administratives, le mécanisme DBT est susceptible d’être testé. Nous explorons le défi que les bénéficiaires visés peuvent avoir en toute sécurité accès aux fonds. (sources: https://twitter.com/FinMinIndia/status/1251815013792092167 )

Un regard sur le mécanisme DBT révèle son utilité. Lancé en 2013, DBT est nouveau par rapport à d'autres programmes de bien-être de longue date et semble innovant dans son utilisation des mesures de gouvernance électronique. Les transferts DBT sont généralement en espèces, en nature ou sous d'autres formes telles que des honoraires et des incitations (nous nous concentrerons sur les transferts en espèces). Selon le site Web du gouvernement, au cours de l'exercice 2019-2020, 427 régimes relevant de 56 ministères ont utilisé le DBT (liste complète ici). Au total, 34 milliards de dollars de fonds ont été transférés via plus de 4 milliards de transactions. Pendant le verrouillage à l'échelle du pays, plus de 4,8 milliards de dollars ont été transférés (du 24 mars au 17 avril 2020). Le DBT a été soutenu par des mécanismes physiques et technologiques appelés «facilitateurs». La majeure partie des processus de transfert d'espèces vers les comptes des personnes éligibles sont numérisés grâce à l'utilisation du système de gestion des finances publiques (la procédure opérationnelle standard peut être consultée ici). Cependant, bien que le transfert d’argent vers le compte des bénéficiaires soit numérique, le but ultime de garantir que l’argent en caisse ne l’est pas. Cela dépend fortement d'au moins deux catalyseurs physiques: les banques / distributeurs automatiques de billets / bureaux de poste et les correspondants bancaires.

Un regard sur le mécanisme DBT révèle son utilité. Lancé en 2013, DBT est nouveau par rapport à d'autres programmes de bien-être de longue date et semble innovant dans son utilisation des mesures de gouvernance électronique. Les transferts DBT sont généralement en espèces, en nature ou sous d'autres formes telles que des honoraires et des incitations (nous nous concentrerons sur les transferts en espèces). Selon le site Web du gouvernement, au cours de l'exercice 2019-2020, 427 régimes relevant de 56 ministères ont utilisé le DBT (liste complète ici). Au total, 34 milliards de dollars de fonds ont été transférés via plus de 4 milliards de transactions. Pendant le verrouillage à l'échelle du pays, plus de 4,8 milliards de dollars ont été transférés (du 24 mars au 17 avril 2020). Le DBT a été soutenu par des mécanismes physiques et technologiques appelés «facilitateurs». La majeure partie des processus de transfert d'espèces vers les comptes des personnes éligibles sont numérisés grâce à l'utilisation du système de gestion des finances publiques (la procédure opérationnelle standard peut être consultée ici). Cependant, bien que le transfert d’argent vers le compte des bénéficiaires soit numérique, le but ultime de garantir que l’argent en caisse ne l’est pas. Cela dépend fortement d'au moins deux catalyseurs physiques: les banques / distributeurs automatiques de billets / bureaux de poste et les correspondants bancaires. Avec la pandémie de coronavirus, les deux doivent observer des mesures d'hygiène et des directives strictes, ce qui s'avère difficile. Par exemple, le premier versement (de 6,60 $ pour un total d'environ 20 $ réparti sur trois mois) a été transféré à environ 200 millions de femmes titulaires d'un compte Jan Dhan début avril. Un effet pernicieux de la crise des coronavirus a été la peur, et les rumeurs concernant le remboursement ou le blocage de l'argent destiné aux bénéficiaires ont conduit des bénéficiaires anxieux à ignorer les normes de distanciation physique pour retirer des fonds. C'était après que le ministère des Finances eut renforcé la nécessité de respecter des directives strictes de maintien de la distance et des mesures telles que l'échelonnement de l'arrivée des clients. Ainsi, les difficultés opérationnelles de DBT au dernier kilomètre peuvent inverser les gains réalisés sur la protection de la santé grâce à son utilisation. Une alternative aurait pu être les correspondants bancaires de DBT (également appelés Bank Mitras ou correspondants commerciaux), en particulier pour les bénéficiaires qui ne sont peut-être pas aussi mobiles pour voyager ou qui risquent davantage de contracter COVID-19. Parmi eux, des personnes âgées et des personnes handicapées, pour qui le plan de secours du gouvernement de l’Union mentionne un paiement unique de 13 $. Étant donné que les restrictions de mouvement pendant le verrouillage réduisent l'entretien régulier des liquidités, en particulier dans les zones rurales, la responsabilité de transformer les avantages monétaires en espèces réelles est également tombée sur les 120 000 Bank Mitras. Ces agents bancaires externalisés fonctionnent comme des micro-distributeurs automatiques de billets permettant aux clients de retirer de l'argent. Cependant, ils sont confrontés à plusieurs obstacles.

Bien que leurs services soient classés comme essentiels, les rapports suggèrent qu'ils continuent de faire face à des restrictions de mouvement et à des menaces pour la sécurité personnelle. De plus, ils s'appuient sur des agences bancaires de liaison mais ces agences rationnent elles-mêmes leur trésorerie en raison de leur faible disponibilité. Selon une estimation, seulement 30 pour cent des banques Mitras fonctionnent dans les zones rurales, dont beaucoup sont peu incitées à continuer à travailler. C'est la raison pour laquelle la Business Correspondent Federation of India (BCFI) a proposé des mesures d'allégement pouvant aller jusqu'à 65 $ pour trois mois aux correspondants bancaires afin de les indemniser pour leur travail dans des conditions difficiles. Pour résoudre ce problème, des banques publiques telles que la Bank of Baroda ont annoncé un transfert d'environ 26 $ à chaque Bank Mitra active et fonctionnelle pour l'achat d'équipements de protection individuelle tels que des désinfectants, des masques et des gants. Ils ont également ajouté un incitatif conditionnel de 1,30 $ par jour à la banque Mitras active.

Published on March 27, 2020https://www.thehindubusinessline.com/money-and-banking/business-correspondents-highlight-shortage-of-cash-in-rural-areas-travel-difficulties-amid-lockdown/article31183570.ece

Mais, pour que Bank Mitras soit la véritable connexion aux portes de l'Inde, le gouvernement devra installer un plan complet pour eux.

Dans une période extraordinaire comme celle à laquelle le pays est confronté en ce moment, il est urgent de réorganiser le système DBT pour faire face à la crise. Jusque-là, il pourrait être encore tôt pour traiter DBT comme une solution de politique unique